袁岚峰：请问该怎么总结您的研究方法论？

　　徐星：我觉得第一个就是千万不要给自己设定预定的方向，预定的问题。因为科学确实有的时候是你在不知道什么方向就产生了一些发现，甚至走着走着你可能走到了完全不同的方向。这是做我们古生物学，还有我想做其它基础科学的一个非常重要的特征。当然了，核心还是去找证据。在收集数据的过程当中，一段时间，通过这些数据建立了你认为是铁律或者说是一个规律，随着更多数据的发现，也许不见得是一个规律，可能是一个更复杂的规律出现了。

　　像我自己开始研究的时候，实际上在九十年代的时候也有一些科学家，包括一些很有名的科学家认为恐龙不可能变成鸟类，他们也提出了几大挑战。一个挑战叫时间悖论。就是说你们找到的证据都是白垩纪里面的很多恐龙长得像鸟，但是侏罗纪当中很少。但是我们知道最早的鸟是什么时候？侏罗纪的始祖鸟。像鸟的恐龙，或者说鸟类的恐龙祖先应该生活得比始祖鸟还要早啊。但是你现在后裔生活的时间比祖先生活的时间还要早，那就是一个悖论。

　　袁岚峰：听起来好像很有道理啊。

　　徐星：所以你怎么样完善它？那就需要通过完善化石的记录。所以我们在过去的二三十年当中，花了很多的时间去侏罗纪的地层当中，去寻找像鸟的恐龙，或者说寻找鸟类的祖先，这方面取得了很多的进展。所以现在这个时间悖论就不存在了。

　　袁岚峰：所以这么看起来，那些提出反对意见的科学家其实他们做的也是好事，是吧？相当于给你们设置了目标，对吧？知道该去找什么样的东西，对吧？

　　徐星：实际上，科学家经常是在“打架”的过程当中，寻找到自己研究的方向。不光是古生物学，你可以看物理学、化学很多都是这样。

　　袁岚峰：是。

　　徐星：早期的时候，大家其实对一个明确的发展方向并不清晰。但是只有通过不停地探索慢慢才明晰了方向，然后再去寻找证据，然后完善理论。